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锻造车轮锻件前的准备包括原材料选择、算料、下料、加热、计算变形力、选择设备、设计模具。锻造车轮锻件前还需选择好润滑方法及润滑剂。
锻造用材料涉及面很宽，众所周知产品的质量往往与原材料的质量密切相关，因此对锻造工作者来说，必需具有必备的材料知识，要善于根据工艺要求选择最合适的材料。
算料与下料是提高材料利用率，实现毛坯精化的重要环节之一。过多材料不仅造成浪费，而且加剧模膛磨损和能量消耗。下料若不稍留余量，将增加工艺调整的难度，增加废品率。此外，下料端面质量对工艺和车轮锻件质量也有影响。
加热的目的是为了降低锻造变形力和提高金属塑性。但加热也带来一系列问题，如氧化、脱碳、过热及过烧等。准确控制始锻及终锻温度，对产品组织与性能有极大影响。
火焰炉加热具有费用低，适用性强的优点，但加热时间长，容易产生氧化和脱碳，劳动条件也需不断改善。电感应加热具有加热迅速，氧化少的优点，但对产品形状尺寸及材质变化的适应性差。
锻造成形是在外力作用下产生的，因此，正确计算变形力，是选择设备、进行模具校核的依据。对变形体内部进行应力应变分析，也是优化工艺过程和控制车轮锻件组织性能所不可缺少的。
车轮锻件塑性成形中摩擦可分为内摩擦和外摩擦。所谓内摩擦是整个变形体的各个质点间的相互作用。这种作用发生在晶粒界面或晶内的实际滑移面上，并阻碍变形金属的滑移变形；外摩擦则表现为两物体在接触面上产生的阻碍其相对移动的力的相互作用。金属塑性成形中的内摩擦出现在晶内变形和晶间变形过程中，它直接和多晶体的塑性变形过程相联系，外摩擦出现在变形金属与工具相接触的部分。
摩擦一般分为：干摩擦、边界摩擦、流体摩擦和混合摩擦。
干摩擦：无润滑又无湿气的摩擦叫做干摩擦。实际上并无绝对干燥的摩擦，所以通常指的干摩擦实际上是指无润滑的摩擦。
边界摩擦：两接触面间存在一层极薄的润滑膜，其摩擦不取决于润滑剂的粘度，而取决于两表面特性和润滑剂特性。
流体摩擦：具有连续的流体层隔开的两物体表面间的摩擦。
混合摩擦：混合摩擦是干摩擦和流体摩擦或边界摩擦与流体摩擦的混合形式。
